Вы знаете, как это неприятно и негигиенично - быть испачканным собственным пометом? Я - знаю! И поэтому всегда стараюсь отодвинуться от него подальше. Но вот сегодня  немного переборщил: с таким энтузиазмом выбирался из грязного угла, что не заметил, как приблизился к самому краю нашего домика под крышей, и... - свалился! Да, да, прямо с пятого этажа! Я, конечно, изо всех сил  махал крыльями, пытаясь взлететь в небо, но - увы! - на тридцатый день жизни стрижатам это никогда не удавалось...  В итоге я оказался на земле, беспомощно таращась по сторонам, и тщетно пытаясь позвать на помощь маму с папой: от страха в горле скопилось столько слюны, что невозможно было открыть рот! Я едва только смог произнести еле слышное "пи", и с ужасом подумал, что это, вероятно, последний  возглас в моей жизни! Говорила мне мама, что нельзя быть таким непоседой. Зря я ее не слушал...

Если б вы знали, как мне было страшно! Ведь на земле -  кошки, собаки, а еще - люди! Да, я про все это знаю с самого первого дня - мне папа рассказывал. Он был на земле - примерно в моем возрасте. Его подобрал добрый человек, выкормил и выпустил в небо. Может быть, и мне так же повезет, как моему папе? Хорошо бы... а то ведь люди бывают не только добрые, но и злые. К таким в руки попасть - не дай Бог!

Но вот я начал подниматься от земли, и это не полёт - это руки человека! И кажется - добрые! И голос - мягкий, ласковый. Неужели мне повезло? 

Скорее всего - да! Меня несут так бережно, так ласково со мной разговаривают, что я забываю все свои страхи и переживания. Хочется закрыть глаза и уснуть.  Как, бывало, я спал в нашем домике, уткнувшись в густые перышки моей сестрички...

А еще хочется кушать. Кушать хочу! Ну когда же мне дадут поесть?

Ой, а что это со мной делают? Я есть прошу, а меня намыливают хозяйственным мылом, и макают в воду! Паразиты у меня, говорят, надо их выводить! Ужас! Кошмар! И сажают в клетку... Наложили рядом со мной каких-то зерен!  А я есть хочу - нормальную стрижиную еду хочу! Жрать хочу!!!

Почему здесь никто меня не понимает?..

 Ну вот, опять куда-то понесли. Кому-то отдали. Вынули из клетки, посадили в коробку... а потом завернули в тряпочку - и давай мне рот раскрывать, и запихивать в меня каких-то странных тварей, но в общем, довольно вкусных...  

Думал я, что до вечера не доживу, столько всего со мной произошло!   Однако, ночевать меня устроили очень удобно: в просторной корзинке с крышкой, на  белоснежных салфетках, да еще с мягким  гнездышком! Вобщем, я засыпаю весьма довольным жизнью. Я сыт, мне тепло, мягко. И главное - чисто!!!

Моя новая мама тоже оказалась доброй. Вот повезло-то! Даже собаки и кошки, которых в ее доме полным-полно, весьма вежливые и совсем неприставучие. Правда, сначала некоторые пытались меня обнюхать, виляя хвостами, но мама не дала,  скомандовав:

-Валите-ка все на место!

И тотчас любопытные носы как ветром сдуло! 

Мне это понравилось, и я решил как-то отблагодарить маму. Но на ум ничего не шло, кроме как облегчиться ей в ладошку, что я с успехом и сделал! И решил делать это  каждый раз, когда она возьмет меня в руки, чтобы покормить. Думаю, моя мама останется мной довольна!

Ведь кормит она меня через каждые три с половиной часа. Правда, я не люблю эту страшную процедуру кормления, но что делать? Приходится смиряться. И терпеть, когда мама заворачивает меня в салфетку (чтобы перья мои не помять) и, открывая мне клюв, запихивает в меня сверчков, мух, тараканов, и мои любимые муравьиные яйца. Мне же  только остается всю эту вкуснятину проглотить! Сначала мама наивно полагала, что я стану сам открывать рот, словно глупая девчонка. И по клюву мне стучала - может, он сам откроется? И бумажками шуршала - а не подумаю ли я, что это шелест крыльев моих родителей? Но я же видел, что рядом нет  никаких птиц. Есть только человек. И  поэтому был непреклонен. Настоящие мужчины всегда молчат! Я ведь уже большой и важный! Я даже в гнезде уже не хочу сидеть! Мне нужно видеть окружающую действительность. Но каждый раз после кормежки и маленькой прогулки по столу, меня снова и снова возвращают в корзинку. Что ж - не самый плохой вариант для стрижонка, выпавшего из гнезда!

Эти дни были просто ужасны... Мама возила меня с собой на работу!!! Чего я только не натерпелся. Например, езда в маршрутке -не самое приятное занятие для птицы! У меня в голове до сих пор звучит этот ужасный грохот постоянно открывающейся и закрывающейся двери! Да еще эта музыка, которую так любят   врубать на всю катушку водители... Хорошо еще, дорога была не очень длинной, а то бы  я точно свихнулся! И как это здорово, что мама вместе со мной брала на работу еще и сверчков в пластмассовой переноске - они все время сверчали, и на меня это действовало успокаивающе.  Если вы еще не поняли, сверчки - это моя еда. Плюс муравьиные яйца - без них никуда. Когда один мамин коллега по работе узнал, что муравьиные яйца это деликатес для стрижей, он скзал мне с улыбкой:

-Вон какой ты счастливый стрижонок, оказывается!  Будешь потом хвастаться своим детям, что в их возрасте ты кушал королевскую еду!

Мне это понравилось, и я тихонько сказал "пи"! Но, по-моему, этого никто, кроме мамы, не услышал!

На этой неделе я приболел. Сначала было очень жарко. Я лежал в своей корзинке, распластавшись на дне,  раскинув  в стороны крылья, и дышал открытым ртом. Чтобы облегчить мое состояние, мама поливала меня водичкой - прямо как цветочек!

А потом со мной случился нервный приступ: настоящая истерика! Меня всего трясло, просто наизнанку выворачивало! Шея загнулась на бок, тело стало каким-то каменным. Но мама капнула мне в рот витамин В1, и вскоре все прошло. А тут  еще  настала пора улетать. В последний день июля я так рвался на волю, так махал крыльями, что маме пришлось посадить меня в большую коробку, чтобы я не повредил себе оперение в корзинке. Я долго "летал" по коробке, отжимался на крыльях, всем своим видом показывая маме, что я уже готов! Готов к полету! Что пора уже в Африку! Но мама сказала:

-Еще рано, Мерлин! У тебе еще не все трубочки с крыльев осыпались.  Потерпи еще несколько дней!

Она называет меня Мерлином - то есть кречетом. И я этим горжусь!

Однако мама не понимала всей серьезности моего положения - я ведь знал, что уже завтра все стрижи улетят из города. И поэтому так хотел к ним присоединиться именно сегодня!  

Назавтра мама все поняла. Стрижи улетели. Ей было очень грустно, что мне одному придется лететь в Африку, и от этого она даже плакала. И вообще она часто плачет, и все время говорит:

-Мерлин, я так хочу подарить тебе небо! Ты обязательно полетишь, несмотря ни на что!

И я ей верю. 

 В эти дни мы снова работали. Но теперь мне было уже не так трудно, я будто бы уже и привык работать, и поездки меня не выматывали, как в прошлый раз, и двери в маршрутках вроде бы не так уж сильно хлопали. Правда, летать больно хотелось, не терпелось поскорее в небо! Но мама сказала, что всему свое время. Я, как всегда, ей верил и с нетерпением ждал, когда моё время наступит.

 И вот оно наступило, моё время - время летать. Мои перья полностью очистились от трубочек, да и вообще оперение у меня что надо! Чистое, блестящее, ровное! Мама даже любуется мной, и приговаривает:

-Кречет ты мой, кречет!

И гладит меня по горлышку. А я закрываю глазки от удовольствия! 

Сегодня ночью я снова летал в коробке. Так умаялся, что запыхался. А  рано утром мама достала меня из корзинки и сказала:

-Все, Мерлин. Пора.

И снова заплакала. Мне всегда очень тревожно, когда мама плачет... 

Мы вышли на улицу. Дома я и вправду чувствовал себя кречетом. А на улице страшно испугался: вжался в мамину ладонь, и сперва решил никуда не улетать. Я даже забыл облегчиться, как обычно,  в ее руку - так я был взволнован! Но потом успокоился. Мама стояла такая торжественная и, сидя в ее  протянутой к небу руке, я почувствовал себя вольной птицей! Я возвращаюсь домой! Я схожу с ладони в небо!

Ой, как-то не очень в небо получилось сначала, но теперь уже лучше - выше, и еще выше, и еще, и еще!!!

Мама осталась далеко внизу... Куда это она побежала?  И зачем она под машины заглядывает? Наверное, снова плачет... не видит меня... А я над нашим домом кружу. Может быть догадается искать меня в небе, а не на земле?  Полетаю тут подольше. Должна же она меня, в конце концов, увидеть! Я тут единственный стриж в небе, разве можно меня не заметить?

И если ты меня все-таки увидишь, мама, то не думай, пожалуйста, что я так долго над нашим домом летаю просто осматриваясь, или разогреваясь для дальнего полета.  Я и так знаю дорогу, мне не нужны указатели. Это я, наконец, понял, как могу отблагодарить тебя за всё.

За то, что ты подарила мне небо.

© Стрижик,2011